Деда Мороза выдумала советская власть, он является обязательным персонажем новогоднего праздника. Придуман был он в конце тысяча девятьсот тридцатого года, когда после длительного запрета на празднование Нового года была вновь разрешена праздничная елка. Персонажи Дед Мороз и Снегурочка придуманы были для ощущения новогоднего "духа", дети с нетерпением слушают сказки о них.
Внедрять в головы народа образ Деда Мороза и Снегурочки как непременных участников детских утренников начали в предвоенные годы, благодаря опоре на литературную традицию и бытовую практику, которая в основном сложилась задолго до Октября.
История Деда Мороза и Снегурочки была придумана и опубликована впервые в тысяча восемьсот сороковом году. Первый прототип легенды написал В.Ф. Одоевский под названием "Детские сказки дедушки Иринея". В одной из сказок описана первая байка о Морозе Ивановиче, о добром седом старике, у которого с головы сыпался белый иней, жил он в ледяном домике, а спал на перине из пушистого снега.
А вот в литературе персонаж Мороза был не таким положительным, он имел два направления:
В первом, соответственно поэме Некрасова "Мороз, Красный нос", написанной в 1863 году, был представлен лютой силой, которая вымораживала кровь в жилах и леденила мозг в голове. Мороз в данной поэме изображается как злобный атмосферный дух, которому присуща способность оказывать гибельное влияние на человека. Согласитесь, такой персонаж мало похож на доброго Деда Мороза, от которого ребятишки с большим нетерпением ждут подарков.
В другом направлении можно выделить то, как зарождается его положительный двойник Мороз, основной функцией которого стает формирование погоды и сотворение зимних рисунков на окнах жилых домов. Мороз красный нос властелин зимнего леса, он волшебник, убирающий свое "царство в алмазы, жемчуг и серебро".
Независимо от литературных образов Мороза в людской среде возник и набрал обороты мифологический персонаж, управляющий новогодней елкой и, первоначально был позаимствованный с Запада. На Западе Деда Мороза называют Санта Клаусом. В ходе переориентации рождественских праздников на свой лад и создания псевдофольклорной елочной мифологии и сотворился образ Деда Мороза и Снегурочки, его внучки. Этот персонаж был придуман по ходу поиска ответов на детские вопросы: "Почему в доме стоит елка? Кто ее приносит и зачем? Кто дарит подарки?".
Образ Деда Мороза, которому дети обязаны украшенной елкой и подарками, выступает в разных странах мира под разными именами.
В истории процесс унификации их имени растянулся на несколько десятилетий. Например, Рупрехт придуманный тысяча восемьсот шестьдесят первого года, указывает на немецкую традицию. Святой Николай, придуманный тысяча восемьсот семидесятого - такой вариант быстро отбросили, поскольку у русских Николай не выполнял роль дарителя. Санта Клаус появился в тысяча девятьсот четырнадцатом году, он встречается только при изображении западных елок. Обычный старик, проживающий зимой в лесу, был написан в1894-м году. Всем известный "Морозко" - 1886-го и так далее и тому подобное.
В жесткой борьбе за имя лидером стал Дед Мороз, у которого была внучка Снегурочка. Хочется объяснить предпочтение, отданное Деду Морозу. В восточнославянской мифологии Мороз является не только уважаемым существом, но и опасным. Чтобы не вызывать его гнев, обращаться с ним нужно было с опаской, осторожно прося не губить урожай. Для этого Мороза всячески задабривали. Также им пугали детей. Еще, наряду с этим Мороз выступал и в роле приходящего в сочельник Деда, то есть умершего родителя или предка.
На новогодний праздник Дед Мороз со Снегурочкой всегда появляются в середине или конце мероприятия. Их прихода дети не могут дождаться, так как ждут подарков. По народным обычаям, любой гость всегда является желанным и должен быть объектом поклонения как представитель чужого мира. По этому с Дедом Морозом и Снегурочкой устраивают хороводы.
Таким образом, со временем Дед Мороз стал на новогоднем утреннике желанным гостем, и его следует позвать, что вполне соответствует ритуалу приглашения в гости мифологических персонажей. Если говорить по существу, то Дед Мороз и есть предком-дарителем. По этому его называют не стариком, а дедушкой Морозом.
В начале двадцатого века образ Деда Мороза полностью сформировался. Он действует как главная фигура, стоящая под елкой, рекламная вывеска на витринах, как персонаж детских сказок, даритель новогоднего духа и подарков.
В это же время и ратифицировалось мнение об исторической древности образа Деда Мороза и Снегурочки. Они как сто лет назад, а то и тысячу и вместе с детьми поют, танцуют в хороводе вокруг елки, после чего из красного мешка Снегурочка раздает детям подарки.
Организаторы новогодних детских елок получили возможность проявлять инициативу, сочиняя сценарии что, в конце концов, привело к уставу стандартного празднования Нового года.
Если ранее дети получали разные подарки, различествующие качеством и материальной ценностью, то на данный момент Дед Мороз приносит всем детям одинаковые пакеты с конфетами, которые он подряд вынимает из своего красного мешка.
На протяжении зимних каникул дети, как правило, посещают несколько елок: на утренниках в детском саду/школе; в учреждениях, где работают их родители; и естественно на домашних елках. На каждом празднике детишки встречаются с Дедом Морозом и Снегурочкой.